1660年，英国查尔斯二世继承王位时，人民呈献一艘狩猎用船，名叫“YACHT”成为今日游艇的语源，在此之前，船只都因实用性而制造。自从YACHT诞生后，才开始有了游乐用帆船，所以查尔斯就顺理成章成为游艇的始祖。18世纪，英国及欧洲的王公富豪竟相以帆船来夸耀显示自我，成为一种风气。现在，我们狭义上的游艇多指的是配有马达的现代游艇，世界游艇产值每年已达400亿到500亿美元。

　　游艇的分类：

　　按功能分类游艇：

　　运动型游艇：此类游艇都为小型游艇也可以说是快艇，此类游艇一般设计时以速度作为卖点，而且价格较低，所以在年青人中间非常有市场。

　　休闲型游艇：此类游艇大多为家庭购买，作为家庭度假所用。一般以30英尺到45英尺左右的游艇为主，设计时也是考虑到家庭使用的方便性，装潢时也可以烘托家庭氛围为卖点，市场上游艇的种类也是以此类为主。

　　商务游艇：这类游艇一般都是大尺寸的游艇，里面装潢豪华，也可以说是豪华游艇，一般被用于大型企业集团法人、老总们购买，大多用于商务会议、公司聚会、小型PARTY。

　　按大小分类游艇：国际标准游艇的规格是以英尺计算的，从尺寸大小上分为三种：36英尺以下为小型游艇、36-? 60英尺为中型游艇、60英尺以上为大型豪华游艇。

　　帆船运动

　　帆船运动是利用自然风作用于船帆上，驾驶船只比赛航速的一项水上运动项目。历史上有记载的以运动、娱乐为主要目的的帆船活动最早出现在公元前70年。现代竞技帆船运动出现于十七世纪初的欧洲。1851年，英、美举行了横流大西洋的帆船赛，美国的“美洲号”帆船获得冠军奖杯。
　　 1857年以此杯名创立了美洲杯帆船赛。美洲杯帆船赛是世界帆船界的传统赛事和最高级别赛事，自1851年起，至今已扬帆155年。有史以来，因其代表着尖端的科技和管理水平，体育精神以及富于激情的想象力，美洲杯吸引了众多各个时代最具影响力的人物参与竞赛。同时美洲杯也是世界上赞助金额最高的比赛，有帆船界的F1之称。这和足球世界杯、网球戴维斯杯并称为世界的三大杯赛。至今，这一著名赛事已持续了150多年，在今年的美洲杯上，历史性地首次出现了中国人的身影，与法国凡登动埃德公司合作的“中国之队”出征该赛事，此举对中国帆船运动具有里程碑式的意义。
　　 目前世界上有120多个国家和地区开展这项运动，在欧美和大洋洲最为普及，帆船运动水平也最高。每年在这里举行的各级别世界和洲际比赛不计其数，这些沿海国家和地区建立了专门的帆船港（英文名称为Marina）并具有良好的航海水域，吸引了大批的爱好者。其中在帆船运动开展最为活跃的法国，拥有400万的帆船运动人士，世界上最大的帆船制造商泊纳多（Benatean）及亚诺（Jeanneau）均来自法国。